[PRELIM] 08 - DAYTONA FORT | A BLAST FROM THE PAST

DAYTONA FORT

oleh : Supernovablaze

---

Episode 1 : A BLAST FROM THE PAST

Part 1

Wanita muda itu berdiri di balkon sebuah ruang dansa mewah dengan segelas sampanye di tangan kanannya, menikmati pemandangan dan angin malam Texas yang tumben kering dan sepoi-sepoi . Padahal biasanya pengap dan lembab. Hotel Belmont Ballroom memang terkenal akan pemandangan Dallas Skyline-nya yang strategis. Gedung-gedung pencakar langit yang berpendar warna-warni di kegelapan malam menarik perhatiannya. Ia bahkan bisa melihat gedung apartment-nya dari sini.

"Mengapa kau menyendiri di sini? Padahal kalau ingin melihat pemandangan indah kau seharusnya tinggal bercermin saja, Nona Fort".

Wanita muda tadi berbalik perlahan saat mendengar namanya disebut. Cahaya lembut dari lampu gantung di ruangan menerangi setengah profilnya, sementara yang setengahnya lagi diselimuti kegelapan yang misterius. Ditambah dengan gaun koktail berwarna rose gold yang kontras dengan rambut gelapnya yang tergerai ditiup semilir, ia terlihat seperti femme fatale dari film-film noir lama.

Beautiful, yet deadly.

"Pemenang divisi terbaik tiga tahun berturut-turut seharusnya dikerumuni para pengagum."

Yang berbicara adalah Camden Scott, CEO dari Texas Electric Company (disingkat Tex-El)  di mana Daytona bekerja sebagai salah satu eksekutif senior. Malam ini adalah malam yang istimewa karena merupakan agenda pesta  tahunan perusahaan. 

Malam ini juga untuk ketiga kalinya, Divisi Marketing yang dipimpin Day dianugerahi penghargaan Divisi terbaik.

"Ah, tidak apa-apa. Lagipula, seperti yang Anda lihat, Tuan Scott, aku tidak begitu dikagumi."

Day memberi isyarat halus ke arah gerombolan wanita yang berbisik-bisik sambil memandangnya sinis, persis sekawanan hyena yang memandang sirik kepada kawanan singa. Jelas sekali membicarakan dirinya.

Sembari menghela napas ia berkata maklum, "Yah, bukan salahku kalau mereka tidak cukup kompeten dalam bidangnya."

Cam tertawa pelan seraya mendekat sehingga Day dapat mencium Sandalwood di aftershave-nya. "Aku rasa mereka juga tidak menyukaimu karena kau tidur dengan CEO secara rutin", bisiknya iseng.

"Hey!", bantah Day main-main. Matanya berkilat jenaka. "Menggunakan batu loncatan itu tidak ada salahnya selama bisa dipertanggungjawabkan. Bukan salahku juga kalau mereka tidak punya cukup nyali untuk berusaha maksimal menuju puncak "

Lagipula...", Daytona mendekatkan bibirnya ke telinga bosnya, tersenyum , dan berbisik dengan suara altonya "Bukan salahku juga kalau kau menginginkanku".

Camden berdeham karena tenggorokannya tiba-tiba kering. Tengkuk dan wajahnya sedikit merona sementara Day hanya tertawa renyah penuh kemenangan.

Setelah pulih dari kikuknya, Camden ikut tertawa. Sekali lagi, Daytona Fort menang.

"Dengar, aku menyewa salah satu suite di lantai atas. Kau mau menginap? Kebetulan besok weekend."

Day bisa melihat bahwa ia berusaha untuk terlihat kasual, namun matanya yang penuh harap itu tidak bisa bohong.

Day tersenyum.

"Naaah...lain kali saja. Aku mau pulang", ujarnya seraya menenggak habis minumannya dan menaruh gelasnya di meja terdekat. Gadis itupun berlalu menuju pintu keluar, tetapi sebelumnya ia mendaratkan kecupan di pipi Camden Scott di tengah hadirin pesta. Kode universal untuk 'persetan kalian semua yang sirik kepadaku'.

Ketika Day sampai di apartmentnya di Dallas Skyline, jam telah menunjukkan pukul 23.25.

Dengan gontai ia pun menghempaskan bokongnya di sofa. Hampir saja ia menendang lepas sepatunya sebelum teringat kalau sepasang pump yang ini adalah Jimmy Choo Salt Flatform seribuan dollar hadiah dari Cam.Ia pun melepas mereka dengan lebih hati-hati sebelum meregangkan kakinya di karpet.

Oh, yeah, tidak ada yang lebih baik daripada merasakan kaki di atas karpet lembut setelah belasan jam berjinjit di atas hak 12 cm.

Day merasa tegang. Seharian ini ia uring-uringan. Seperti ada bola energi yang membuncah di dalam tubuhnya. Panas bergelora. Ia ingin sekali melampiaskannya. Ia ingin menggerakkan tempatnya berpijak, ingin menggeser tembok beton. Ingin menggeram dan melepaskan tenaganya bersama teriakan dan hentakan kaki dan menyaksikan tanah di sekelilingnya menggelombang seperti ombak di lautan.

Tetapi pengacaranya sudah mewanti-wanti bahwa satu pelanggaran lagi dan ia tidak akan bisa lolos dengan jaminan dan harus mendekam di penjara. Day akan menurutinya kali ini. 

Bukannya ia menghormati hukum yang mengekang kebebasan berekspresi itu, tetapi penjara akan mencegahnya bekerja dan jika ia tidak bekerja ia tidak akan bisa menyingkirkan dan menggantikan Jones sebagai CFO.

Lalu ia memikirkan Cam. Cam dengan rambut blonde-nya, mata hijau dan lesung pipi yang hanya timbul saat ia tertawa lebar. Cam yang sepakat dengannya bahwa yang ada di antara mereka berdua hanyalah kesenangan badaniah semata, tetapi sering membawanya makan malam dan memberinya banyak hadiah, dan menatapnya seperti anak anjing dimabuk cinta.

Well,

Day menjalin hubungan ini hanya untuk seks, hadiah, dan liburan ke Eropa. Oh, dan untuk memuluskan jalan menjadi CFO.

Day  tidak boleh menumbuhkan perasaan dengan bosnya. Ia tidak boleh mencintai. Begitu Day mulai mencintai,ia menjadi rentan dengan semua kelemahan dan kesengsaraan di dunia yang diluar kendalinya. Kekecewaan, penghianatan, penolakan,

Kematian...

Tanpa sadar Day mengusap loket perak yang menggantung di lehernya. Tidak, ia tidak akan menumbuhkan feeling apa-apa atas apapun atau siapapun. Camden Scott hanyalah alat untuk meraih tujuan hidupnya.

Ia bangkit dari sofa dan menenteng sepatunya ke kamar tidur di mana ia akan menanggalkan semua atribut perangnya, mandi berendam dan merawat diri seadanya sebelum tubuhnya ambruk di ranjang.

Part 2

 "Piyamanya cantik..."

"Shh.."

Suara-suara itu membangunkan Day, tetapi tidak meyadarkannya. Saat ia membuka mata yang ia lihat hanyalah dua sosok bayangan samar bergelombang seperti jika kau tenggelam di kolam renang dan berusaha melihat dari dalam air orang-orang di atasmu. Antara ia tenggelam atau sedang makan 'jamur'di rumah Camden si CEO lagi.

Mungkin malah dua-duanya. Waduh!

....Reverier", salah satu bayangan itu bersuara

"Huh? Apa?" Bahkan suara yang terdengar pun seperti keluar dari mulut orang yang dibekap bantal, atau rekaman yang diperlambat. Tebal,  tidak terartikulasi dan benar-benar tidak masuk akal. Ia hanya dapat mendengar beberapa  kata.

"....Mahakarya....."

"....Alam Mimpi...."

Yup. Sudah pasti sedang fly oleh jamur. Mimpi Day selalu punya plot yang jelas dari awal.

Entah mengapa ia menganggap itu lucu dan mulai cekikikan.

"Hey, Cam, kau harus mengatakan kepadaku di mana kau dapat jamur ini. Aku sangat teler sekarang." Ia terus cekikikan tidak jelas sampai akhirnya kembali kehilangan kesadaran.

Kedua sosok yang mendatanginya terdiam, mungkin karena sedikit bingung.

"...Paman?"

"Ya, Ratu Huban?"

"Kenapa ia tertawa?"

"...Sepertinya ia mengira ia sedang dalam pengaruh halusinogen. Ayo lanjut, kita tak bisa lama-lama di sini".

Di saat ia membuka mata dan berdiri  lagi yang Day lihat di atasnya adalah langit-langit cembung berwarna gading. Ia melihat di sekelilingnya dan mendapati dirinya diatas panggung berkubah setengah lingkaran. Di area depan adalah undakan-undakan dari konkrit yang di susun melingkari panggung tersebut. Sebuah amphitheater terbuka.

Sebuah amphitheater terbuka di tengah gurun pasir, lebih tepatnya.

Hal terakhir yang ia ingat adalah mimpinya semalam tentang dua sosok samar memberinya pesan samar. Tiga kata yang ia tangkap adalah Alam mimpi, reverier, dan mahakarya.

Terdengar seperti omong kosong dan mungkin sama-sekali tidak berhubungan dengan yang terjadi sekarang ini.

Day pun memeriksa dirinya. Tidak ada luka, tidak ada rasa nyeri apapun. Ia bahkan tidak merasa gerah dan berkeringat mengingat di mana ia berada dan apa yang ia pakai. Setelan kerja lengkap dengan blazer lengan panjang berwarna hitam, dan, oh, sepatu kerja favoritnya, Louboutin ungu terong dengan hak metal 10 cm.

Yang membuat ia memperkirakan bahwa ia baru berada di sini paling lama sepuluh detik?!

"Apa kabar, Daysie?",

Darah Day berdesir dingin sampai ubun-ubunnya. Suara itu? Dan tidak ada orang lain yang memanggilnya dengan nama itu kecuali...

Ia berbalik, "Kau.."

Seorang lelaki tinggi berotot seperti Seperti Superman melayang kira-kira setengah meter dari lantai. Botak licin dengan otot yang menonjol dari rompi kulit yang dikenakannya. Mata hitam dengan alis gelap menatapnya lekat-lekat dan cengiran itu terlihat asing sekaligus familiar.

Ia telah banyak berubah, namun Day tidak akan pernah melupakan wajah Leonard Snow. Superhuman yang bisa terbang. Suka terbang. Saking sukanya, terbang menjauh adalah hal pertama yang ia lakukan saat tahu bahwa Day hamil dan aturan bahwa dua supers tidak diijinkan negara untuk menikah, apalagi punya anak.

Gigi Day gemeretak. Amarahnya mendidih, merah dan panas.

"Di mana aku, Snow? Apa maumu membawaku ke sini?"

Snow mendarat tanpa suara dan berjalan mendekat. Secara insting Day mundur dan menyelipkan tangan di balik rok nya untuk mengambil sesuatu dari garter belt-nya. Tunggu. Apa yang ia cari? Tidak ada apa-apa di situ. Ia merasa bodoh. Entah mengapa ia mengira kan menemukan senjata si situ.

"Ayolah Daysie, sudah berapa lama? 13 tahun? Bagaimana kalau sebuah pelukan?"

"Kau tidak berhak mendapatkan pelukan dariku",Day mulai berkeringat. Tubuhnya terasa lengket dan menjijikkan.

Sebuah cengiran lagi. Day ingin sekali menghapusnya.

"Jangan dingin begitu, kita menciptakan sebuah  kehidupan baru bersama. Ingat?"

Kehidupan yang berakhir beberapa  jam setelah dimulai. Day hanya ingin melupakannya. Namun apa dikata, memori tidak dapat lenyap begitu saja, begitu juga kalung perak di balik blus kerah tingginya.

"Jawab pertanyaanku. Apa maumu? Untuk apa kau membawaku ke sini?"

"Kau tumbuh menjadi wanita dewasa yang luar biasa. Lihat dirimu, dengan pakaian mahalmu itu. Ibu Korporat". Di matanya campuran antara kerinduan dan ejekan.

Bukan hanya Day saja yang sudah tumbuh. Leonard berusia 17 tahun adalah bocah kerempeng dengan mohawk yang di cat biru dan attitude bocah punk anti kemapanan. Sekarang ia persis lelaki yang selalu dikhayalkan Day jika ia sedang galau dan bertanya-tanya seperti apa cinta pertamanya sekarang.

Huh, sama persis seperti khayalannya. Mencurigakan.

"Kau juga sudah berubah. Tampaknya kau mewarisi gen kebotakan dari ayahmu".

Lelaki tinggi besar itu tertawa sampai dadanya yang bidang bergoncang. Ia kembali mendekat dan Day segera mengambil ancang-ancang. Sepasang kakinya ia tekuk, tangan menggantung santai.

"Kau masih menggemaskan. Sayang sekali aku harus MENGHABISIMU!!!

Snow melayang dan melesat secepat kilat  sambil menarik tinjunya untuk impact yang maksimal.

Berpikir cepat seperti yang diajarkan di kelas MMA-nya, Day membungkuk menghindar dan saat lawannya melesat melewatinya ia menangkap salah satu kaki dengan kedua tangannya, lalu dengan momentum memutar tubuhnya seolah sedang melakukan olahraga lempar martil dengan tubuh Snow sebagai martilnya. Ia terus berputar dengan sangat cepat dan akhirnya melepaskan tubuh yang berat itu ke udara. Berharap lawannya akan kehilangan kendali dan jatuh.

Tetapi semua gerakan berputar barusan membuatnya sempoyongan dan terduduk. Sementara itu, dengan kecepatan yang nyaris tidak mungkin Snow kembali tanpa kekurangan suatu apa.

"Mengapa?!Mengapa kau lakukan ini?!" Day bangkit berdiri dengan susah payah karena rok sempit dan hak tingginya.

Sialan! Siapa yang memutuskan aku harus menjadi modis di saat-saat begini, sih? Batinnya kesal.

"13 tahun berlalu dan sampai segitu saja kemampuanmu? Kau melempar orang yang bisa terbang ke udara." Snow menyeringai mengejek. Tubuhnya mengapung rendah.

 "Apa kau yakin kau adalah seorang super? Kapan terakhir kalinya kau menggunakan kekuatanmu selain untuk mendongkrak mobil mogok, hmm?"

Day mendengus kesal. Seharusnya dia yang pintar berbicara, tetapi ia tidak bisa memikirkan apapun yang dapat ia katakan kepada Snow yang tidak akan membuatnya terdengar seperti mantan pacar yang marah dan cengeng, dan ia tidak suka dianggap cengeng.

Day mengepalkan dan  merentangkan kedua tangannya. Sepersekian detik kemudian terdengar suara seperti sesuatu yang retak dan sepasang potongan balok konkrit segi empat jatuh dari atap kubah dan melayang tepat di atas masing-masing kepalan tangannya. Snow menoleh ke atas dan benar saja, ada sepasang lubang berbentuk kotak sempurna di kubah panggung, debu dan remah-remah semen berjatuhan.

Day mengacungkan kedua tangannya yang terkepal ke arah Snow dan potongan semen  tersebut terbang ke arahnya. Snow berhasil mengelak.

"Seriously, inikah putri dari James "The Wall" Fort? Kau membiarkan orang-orang lemah mengubahmu menjadi seperti mereka 'ya?"

Ini tidak baik, ia terlalu dekat. Day harus berada di tempat terbuka di mana tidak ada resiko sesuatu menimpanya. Ia berbalik dan ngacir dari panggung dan

amphitheater.

Untung saja ia sudah terbiasa berlari dengan sepatu hak tinggi. Salah satu skill yang  wajib dimiliki wanita karir manapun .

Sementara berlari ia dapat mendengar Snow dibelakangnya, tak diragukan lagi melayang mengikutinya.

"Kau tidak akan bisa kabur."

Ia bukannya mau kabur. Tetapi Snow tidak perlu tahu hal itu

.

"Kau menyedihkan, Day. Kau membiarkan hukum orang-orang itu mengendalikan hidupmu. Menukarkan jati dirimu dengan pekerjaan dan status sosial."

Akhirnya Day merasakan pasir di bawah hak sepatunya. Lembek dan tak stabil. Bagus, sekarang yang harus ia lakukan hanyalah--

Sisa napas dalam paru-parunya terhembus paksa saat Snow menerkamnya dan ia jatuh telungkup di pasir yang panas membakar tangan, wajah dan kakinya. Mereka melekat di sebagian wajahnya berkat keringat. Day meringis.

Tangan yang kuat dan keras membalikkan tubuhnya  dan membuatnya berhadapan dengan pria yang menindihnya. Snow menduduki pahanya dan menahan kedua pergelangan tangannya. Ia terjebak dan sekilas teringat bahwa belasan tahun yang lalu, mereka berdua pernah dalam posisi yang mirip seperti ini,tengah malam di atas atap mobil ayahnya.

Sekarang bukan saatnya nostalgia, Day menyadarkan dirinya sendiri.

Snow menyeringai sembari menekan tangannya lebih erat sehingga ia tak dapat bergerak. Untuk sejenak yang terdengar hanyalah napas kedua superhuman itu. Terengah-engah dengan ritme tak beraturan. Day berusaha mengingat gerakan MMA yang dapat menolongnya dalam situasi ini.

Ia tak dapat mengingat satupun. Ada apa ini?

"Pemerintah takut kepada orang macam kita, Day. Mereka berpura-pura menerima kita di dalam masyarakat dan menciptakan ilusi seolah-olah kita diperlakukan setara. Nyatanya mereka melarang kita bereproduksi, mengawasi semua gerak-gerik kita, membatasi gerak kita-

"Apa pedulimu?" Day bertanya. Ia memperhatikan bahwa sekarang Snow hanya berbicara asal-asalan dan memberikan monolog yang tak perlu. 

Bagus, biarkan ia bicara. Sepertinya si botak ini lupa bahwa kekuatan Day tidak selalu memerlukan anggota badan yang bebas.

"Aku hanya sedikit sedih untukmu, Day. Mengorbankan identitasmu demi mengikuti hukum dan aturan manusia yang lebih rendah dari kita."

Bagus, tetaplah bicara omong kosong.

Snow menarik napas seolah sedih dan menyatukan kedua tangan Day di atas kepalanya supaya ia dapat menahannya hanya dengan satu tangannya yang besar.

Tangannya yang lain ia lingkarkan di sekitar leher Day dan mulai meremas.

Shit! Maki Day dalam hati. Ia akan mencekikku.

"Kau adalah lelucon bagi kaum superhuman."

Pasir menyambar wajah Snow dari belakang dan menariknya lepas dari Day. Memasuki matanya dan membuatnya terjerembab jatuh ke belakang. Meronta dan mengucek matanya dengan marah.

Day menggunakan kesempatan rersebut untuk bangun dan berlari menjauh, sejauh yang diijinkan oleh Louboutin 10 senti dengan hak yang terus tenggelam dalam pasir. Muak, ia pun berdiri dan mengambil ancang-ancang melebarkan kakinya seperti di atas papan seluncur.

RRIIPP!...roknya robek di bagian samping. Dia tidak peduli lagi. Ia ingin setidaknya keluar dari gurun ini supaya dapat meminta bantuan.

"DAYTONNAAA!!!"

Whew, si botak terdengar marah. Day memfokuskan energi ke daerah kaki dan merasakan butir-butir pasir mulai menjadi padat dan bergabung bersama untuk membentuk papan seluncur sederhana. Dengan satu ayunan tangan ke belakang, ia pun meluncur di pasir. Ia tidak bisa melakukan yang lebih karena ia harus menghemat energi sekaligus selalu waspada.

Benar saja. Setelah kira-kira hampir tiga kilometer, Snow menyusulnya di udara, mencari waktu yang tepat untuk menerkamnya lagi. Day menambah kecepatan, tetapi ia mulai lelah. Tenggorokannya kering karena haus dan keringat yang terus mengucur membuatnya khawatir akan dehidrasi. Ia juga kepanasan minta ampun.

Mereka melewati sebuah amphitheater.

Tunggu, itu ampihtheater yang tadi. Ini tak masuk akal, sepertinya dari tadi Day hanya berputar-putar saja. Itu dan fakta bahwa Snow belum juga melakukan apa-apa. Ia terus terbang di atasnya seolah-olah tahu kalau usaha lawannya sia-sia. Sial, Day dipermainkan. Tempat ini mungkin sudah dimanipulasi atau apalah.

Menyadari bahwa usaha kaburnya tak membuahkan hasil, Day memutuskan untuk kembali melawan. Ia tak mau kehabisan tenaga untuk hal yang sia-sia jika dia punya kesempatan untuk bisa menang.

Di satu titik ia pun berhenti meluncur. Ia lalu melepaskan blazernya dan mengikatnya di pinggang, menyisakan blus sifonnya yang tipis. Ia juga mengangkat rambutnya dan menggulung helai-helai bergelombang itu di atas kepalanya. Meninggalkan beberapa yang terlalu pendek membingkai wajahnya yang berkilau karena alas bedak yang terkena keringat.

Ia siap.

Leonard Snow mendarat dengan keras kira-kira lima meter dari Day. Terlihat dari bagaimana ia harus berjongkok sedikit untuk menahan tubuhnya dan debu pasir yang dibuat.

Ia tersenyum ketika ia melihat lawannya mulai serius. Walaupun matanya merah dan berair karena serangan pasir tadi.

"Hoo kau mulai serius ya. Bagus sekali. Aku mulai bosan dengan atraksi skateboard-mu tadi."

Day tersenyum balik. Senyum manis yang biasa ia berikan saat memasarkan produk Tex-El.

"Sebelum kau membunuhku maukah kau menjawab pertanyaanku?"

Senyum Snow memudar. Wanita yang tersenyum di saat genting selalu mencurigakan.

"Saat aku bertanya mengapa kau melakukan ini tadi, mengapa kau terus menghindar untuk menjawabnya?"

"Bukankah aku bilang kau lelucon bagi para Supers-"

"Aku juga bertanya mengapa kau peduli". Day tidak akan mau disela.

"Maksudku, aku bahkan tidak tahu menahu di mana keberadaanmu setelah kau kabur setelah menghamiliku. Aku bahkan tidak tahu kau hidup atau mati. Kita benar-benar terpisah. Kau sama sekali tidak punya alasan untuk membunuhku."

Hampir komikal bagaimana pria yang tadinya berdiri tegak dan waspada melipat tangannya di depan dada dan mengkerut sedikit. Sebuah gestur yang defensif.

Oh hell yes! Inilah kemampuan Day sebenarnya. Mind games untuk membuat lawannya lengah sementara ia membuat perangkap di belakang mereka. Day menyeringai.

"Untuk apa repot-repot membunuhku kalau kau bisa saja  terus menganggap aku mati. Hal yang sudah kau lakukan selama 13 tahun ini karena kau seorang pengecut!"

Yup. Pengecut. Kata yang selalu memanggil reaksi dari para pria super-alpha yang merasa kejantanannya diancam. Saat inilah mereka harus dipojokkan.

Day maju dan mendekati Snow yang terlihat naik pitam dari tangannya yang mengepal.

"Aku bukan-"

"Kau pengecut. Banci. Itulah dirimu. Lelaki macam apa yang menghamili kekasihnya pada usia 17 lalu pergi begitu saja apalagi dalam keadaan dimana bayi mereka dianggap ilegal dan mungkin tak akan lahir. Huh,  Leonard? Atau Leona sekarang? Leony?"

Mata Snow yang merah melebar pupilnya sampai hampir  terlihat hitam semua. Lebih murka  lagi dan Day mungkin bisa melihat asap keluar dari puncak  kepalanya yang licin.

Tunggu, kepalanya benar-benar terbakar. Sunburn. Snow lupa memakai sunblock sepertinya. Ewww...

"JALANG!!" Ia meraung, lalu bergerak untuk menerkam sang mantan.

Kakinya tidak dapat bergerak.

Snow menunduk dan yang dilihatnya adalah sepasang kaki yang sudah tenggelam dalam pasir padat sampai bawah lutut. Ternyata selama pidato tadi Daytona Fort bukan hanya merebut kelelakiannya, tetapi juga mobilitasnya. Ia melakukannya dengan sangat lembut dan pelan sehingga lawannya tidak mendengar suara pasir yang bergesekan.

Wanita yang dimaksud sedang tertawa menikmati kemenangannya.

Dan yang membuat lebih buruk, gundukan pasir itu terus merambati

kakinya. Semakin keras ia meronta, semakin cepat pula ia terkubur. Snow hanya bisa mengutuk dan memaki. Marah bukan main karena dikalahkan seorang  wanita. Lebih buruk lagi, mantan pacarnya.

Lawannya telah terkubur sampai dada saat Day tiba-tiba merasa pusing dan limbung. Sepertinya dehidrasi dan terik matahari telah menguras staminanya jauh lebih cepat. Sial.

Padahal ia berencana untuk mengubur Snow sampai leher agar efek tidak berdayanya lebih poten dan lebih mudah bagi Day untuk memaksanya memberi tahu bagaimana keluar dari sini.

Yah, sampai dada sudah cukup. Ia akan beristirahat sebentar, sekedar menghilangkan pusing.

Day mendudukkan diri di pasir yang mulai mendingin karena hari sudah mulai gelap dan matahari sudah mulai turun ke barat dengan warna jingga keemasan. Jika yang ia baca di buku pelajaran SMA-nya dulu benar, maka dua jam lagi cuaca akan sangat dingin dan ia tidak mau membeku di tanah antah berantah ini.

Setelah bersusah payah menelan ludah demi membasahi tenggorokannya yang kering, ia bicara kepada Snow yang sudah berhenti bergerak dan diam dengan pasrah.

"Seseorang menyuruhmu kan? Seseorang membuatmu melakukan ini."

Tidak ada respon dari pria di depannya, tetapi diamnya sudah merupakan jawaban bagi Day.

"Kau tahu betapa ironisnya ketika kau menyebutku lemah dan dibatasi oleh hukum manusia sementara kau mungkin diperintah orang lain untuk menghabisiku? Kau menyedihkan."

Setelah cukup yakin bahwa ia tidak akan ambruk, Day kembali berdiri dan menghampiri lawannya yang terbungkus dalam pasir seperti burrito.

Astaga, ia mulai lapar.

"Asal kau tahu, human atau superhuman sama sekali tidak masalah. Yang memegang kuasa di dunia ini adalah uang dan jabatan. Pekerjaanku memberiku gaji seratus ribu dollar setahun. Berapa gajimu, Leonard?"

Yang ditanya cuma menunduk. Day tertawa kecil.

"Kalau aku mau aku bisa saja menyewa 10 orang sepertimu. Jadi, berapa?"

Day membasahi bibirnya yang kerontang dengan lidahnya.

"Berapapun yang dibayar oleh orang yang mengutusmu, akan kubayar dua kali lipat jika kau membantuku pulang. Aku bahkan tidak akan bertanya siapa dalang di balik semua ini. Bagaimana?"

Namun Leonard Snow sudah melejit terbang ke angkasa. Shit! Karena kehabisan tenaga penjara pasir yang dibuat Day kurang padat sehingga seiring waktu daya cengkramnya semakin longgar.

Selanjutnya Day merasakan seseorang mendekapnya dari belakang dengan sangat erat. Tubuhnya terasa ringan dan ia pun menyadari bahwa Snow telah membawanya terbang. Kepalanya berputar dan telinganya berdenging. Seluruh tubuhnya terasa kencang diterpa deru angin. Kalung loketnya melayang-layang memukul wajahnya. Matanya tertutup rapat dan wajahnya mengkerut melawan angin keras.

Setelah kira-kira beberapa menit, semuanya berhenti. Gemetaran, Day membuka mata dan mendapati dirinya berdiri terapung di udara dan sepasang tangan yang besar dengan bisep menonjol membungkus pinggangnya. Ia merintih.

Leonard Snow berbisik di telinganya, lembut seolah mereka masih sepasang kekasih, "Aku rasa kau harus lebih banyak makan. Beratmu hampir tidak terasa."

Day ingin membantah dengan cerdas, tetapi ia takut yang akan keluar dari mulutnya hanyalah muntah.

Lagipula, sedang memikirkan sebuah rencana.

"Kau tahu seberapa jauh kita dari permukaan? 1700 kaki. Kira-kira setinggi menara kembar. Jauh dari elemenmu.  Aku penasaran apa yang akan terjadi kepadamu jika aku menjatuhkanmu dari sini begitu saja."

Day sudah mengambil keputusan.

"Kau mau tahu bagaimana aku akan keluar dari sini? Seseorang akan menjemputku saat matahari terbenam setelah aku membunuhmu. Aku akan mendapatkan upahku sementara kau terkubur di pasir."

 Setelah itu sunyi sejenak sampai akhirnya Day menyeletuk.

"Hei Leo?"

"Hmm..."

"Kau memakai ikat pinggang kan? Gespernya terbuat dari apa? Besi?"

Leonard Snow membelalak saat ia menyadari kesalahannya.

Terlambat, ia merasakan ikat pinggangnya lepas, dan berpindah tempat ke lehernya. Sebuah kekuatan tak terlihat mengunci gespernya kencang, dan secara refleks ia menjatuhkan muatannya untuk melonggarkan napasnya yang sesak.

Dengan gesit Day menangkap salah satu kaki Snow. Membuatnya kehilangan keseimbangan dan mereka berdua sama-sama terjatuh dengan tidak terkendali.

Walaupun harus mati sekalipun, Daytona Lewis Fort  harus mati secara fabulous.

Memanfaatkan momentum, Day mengayunkan tubuhnya sehingga tubuh Snow berada telentang di bawahnya. Pria itu terus meronta, tetapi ikat pinggang yang terkunci rapat di jalan napasnya sepertinya mulai membuatnya lemah.

Day sama sekali tidak yakin dengan ide ini, tetapi tidak ada ruginya mencoba.

Sembari berusaha menahan posisinya di atas tubuh lawannya dengan cara menekan tubuhnya sekeras mungkin, ia memproyeksikan energi tambahan dari adrenalin ke arah tanah. Cukup sulit mengingat ia tidak bisa melihat dan mendengar  apa-apa karena gravitasi menarik mereka dengan cukup kuat dan cepat.

Di gurun, semakin dekat Day ke permukaan, pasir tempatnya mendarat menyeruak naik membentuk gundukan yang semakin lama semakin tinggi dan lebar. Ya, Day sedang berusaha membuat semacam kantung pasir yang akan meredam dampak dari pendaratannya.

Kira-kira 100 kaki, dan Day semakin putus asa. Gerakan lawannya semakin lemah. Jika  ia belum mati sekarang, mungkin impact ke tanah akan membunuhnya. Ia pun menggenjot segenap tenaganya yang tersisa.

Thud.

 Itulah bunyi dari sesuatu yang jatuh dari langit ke atas matras darurat dan itulah bunyi yang terdengar saat dua orang mendarat di pasir yang lembut.

Pendaratan barusan jauh dari mulus. Tubuh Day masih menghantam dasar dengan cukup keras.

 Untunglah ada Leo yang berperan menjadi 'matras' tambahan.

Mendadak merasa seluruh sendinya seperti terbuat dari agar-agar, Day bahkan tidak punya tenaga untuk menyingkir dengan normal dan ia pun menggulingkan badannya melewati bukit pasir mini dan membiarkan dirinya berbaring di tengah gurun begitu saja.

Setelah beberapa lama, gemetarnya pun berkurang dan ia merangkak ke arah lawannya yang terbaring tak bergerak.

Day mengira Snow sudah mati, tetapi saat dihampiri ia masih bernapas.

Dadanya masih naik turun. Rupanya di satu titik, ia berhasil melepaskan ikat pinggang yang mencekiknya dan hanya tidak sadarkan diri. Bekas memar berwarna ungu melingkari lehernya dan selain itu tampaknya tidak ada patah tulang maupun organ yang bergeser. Bajingan beruntung.

Day sangat haus, ia sangat-sangat haus. Pada titik ini minum urinnya sendiri pun ia mau. Tetapi ia sedang tidak kebelet.

Pandangannya terpaku ke leher Snow. Di balik memar yang kebiruan, ia melihat denyut nadi yang mengalirkan darah.

Day merangkak mencari-cari Louboutinnya yang terlepas saat ia berguling tadi. Ia menemukan keduanya tidak jauh dari tempat mereka mendarat.

Membawa salah satu sepatunya ke tempat Leonard Snow terkapar,Day menatap tumit metal 10 cm yang melekat pada ujungnya.

Hmm...karena ini pumps untuk kerja maka heel-nya bukanlah stilleto yang ekstrim. Day harus...memodifikasinya sedikit dengan sisa-sisa kekuatannya.

Day  memanipulasi hak metal Louboutin ungunya  yang sebelah kiri menjadi sangat runcing.

Setelah di rasanya cukup tajam, ia pun menempelkan bagian heel tersebut di leher Leonard tepat di nadinya.

Kereta kenangan tiba-tiba menghampiri Day. Musim panas setelah tahun ketiga SMU. Bercumbu di bawah pohon Willow di taman. Tekstur rambut mohawk di genggamannya, keras sekaligus licin karena hairgel. Lalu malam itu, sama-sama melepas keperawanan di track NASCAR yang sepi. Di atas Nissan butut milik ayah Day. Delapan kata dibisikkan. I love you, I will never leave you.

Alat tes kehamilan. Positif. Keluarga yang marah besar. Pengusiran. Leonard menghilang. Ia sendirian. Rumah singgah.

Ia masih sendirian, namun tidak kesepian. Ada seorang malaikat menemaninya. Tumbuh di dalam tubuhnya. Graham Arnorld Fort.

Lalu semuanya menjadi gelap. Ruang dokter. Osteogenesis Imperfecta tipe II. Terminal. Caesarean. Graham. Terlalu mungil dan terlalu biru. Malaikat yang pergi terlalu cepat. Dadanya sesak dengan tangis. Sendiri lagi. Semua orang meninggalkannya.

Day menyayat leher yang lebam itu.

Air merah kehidupan muncrat dari lubang menganga di jugular Leonard Snow, mengingatkan Day akan sprinkler.

Ia menempelkan bibrnya ke luka itu dan menghirup sepuas hatinya.

Part 3

Setelah semuanya selesai, Day  kembali berguling di pasir sambil mendekap sepatunya, mengambil yang satunya dan memakai mereka kembali, ia juga mengenakan blazernya karena udara sudah mulai dingin. Kemudian, ia membaringkan diri secara sembrono di gurun dan menatap matahari terbenam.

Tubuhnya terasa sangat menjijikkan. Pasir ada di mana mana. Rambutnya, bajunya, baju dalamnya...

Ia tidak ingat pernah berkeringat sebanyak ini, pakaian yang dikenakannya lengket di kulit dan penuh dengan debu, pasir, dan percikan darah. Ewww jijik.

Dan yang paling buruk, yang ia minum barusan sepertinya mulai mengental di tenggorokannya. Membuat lapisan seperti dahak tersangkut. Ia terus berdeham-deham.

Day  meraih kalungnya, membuka loketnya, dan menatap foto di dalamnya

Ia bertanya-tanya jika Graham tahu bahwa mommy-nya membunuh lalu mengisap darah ayahnya seperti vampir, apa yang akan ia katakan.

Day tidak ingat berapa lama ia sudah melamun ketika sebotol air elektrolit disodorkan ke wajahnya.

Ia mengangkat kepalanya dan  melihat bahwa tangan yang menyodorkan botol itu adalah milik seorang pria yang berdandan seperti germo kelas atas dari New York, dengan sunglasses dan mantel bulu.

"Minumlah".

Tanpa pikir panjang ia langsung duduk dan merebut botol air itu, membuka tutupnya, menenggak isinya dengan brutal dan menghabiskannya dengan sekali teguk.

Yang paling Day syukuri adalah bagaimana air minum itu memenuhi mulut dan tenggorokannya. Menyapu bersih jejak dari apa yang ia konsumsi sebelumnya.

"Kau terlihat sangat berantakan, Nona." yang berbicara kali ini adalah makhluk asing berukuran mini berkepala bantal. Ia mengenakan apa yang bisa digambarkan Day sebagai bencana fashion dalam balutan warna pisang, atau warna muntah. Ia melirik sepatu bot hujan berwarna kuning kehijauan norak dan bergidik.

Jika makhluk itu melihat tatapan merendahkan dari Day, ia tidak peduli. Dengan antusiasme seperi anak-anak ia terus mengoceh.

"Kau sangat keren, Nona. Dulu kau mungkin masuk klub debat ya, kau sangat pintar bicara. Aku paling suka pertarungan di udara tadi! Seru sekali!"

Kemudian mood-nya tiba-tiba terlihat sedikit turun, "Tapi bagian di saat kau membunuh dan meminum darahnya, itu agak menyeramkan"

.

Day meringis ketika diingatkan hal itu. Ia memandang lelaki yang berpakaian seperti germo itu dengan penuh tanda tanya.

"Aku yakin kau punya banyak pertanyaan. Jangan khawatir, semua akan kami jelaskan." Suaranya tenang.

Day teringat akan kata-kata terakhir Snow dan ia langsung mundur beberapa langkah dan menatap kedua sosok di hadapannya dengan penuh curiga.

"Kalian, kalian adalah orang yang mengutus Leonard Snow untuk membunuhku?!"

"Well, sebenarnya--" Si kepala bantal berbicara

"Kami ke sini untuk menolongmu." Laki-laki itu menyela. " Kami tidak kenal siapa itu Leonard Snow."

Day menegakkan diri. Walaupun secara fisik ia merasa seperti korban tabrak lari yang ditinggalkan di tengah jalan saat hujan, ia tidak akan menyerah tanpa perlawanan.

"Me-mengapa aku harus percaya kepada kalian?"

Pria yang kira-kira sebaya dengan Day itu menghela napas, "Well...itu terserah padamu sebenarnya. Mau ikut kami, atau tinggal di sini dan membusuk. Pilihanmu."

Ia berbicara kepada makhluk aneh berkepala bantal itu, "Ayo kita pergi, Ratu Huban."

"Tunggu!"

Kedua orang tersebut berhenti dan menatapnya. Setidaknya begitulah yang dirasakan Day, mengingat satu orang memakai kacamata hitam dan satunya lagi bahkan tidak punya mata.

Ia menarik napas, lalu menghembuskannya untuk menenangkan diri. "Baiklah. Aku ikut."

Lagipula dari pakaiannya, tempat paling buruk yang didatangi pria ini mungkin rumah bordil.

"Bagus sekali". Si mantel bulu tersenyum.

"Eh, aku hampir melupakan sesuatu. Ada hadiah untukmu!", makhluk yang dipanggil Ratu Huban tadi terdengar bersemangat. Ia mengayunkan tongkat aneh yang dibawanya dan oh, sebuah gumpalan putih seperti awan berkaki empat muncul di depan Day.

"Baa..."

"Oh!" Day memekik kaget, matanya berbinar. Namun sesaat kemudian alisnya berkerut.

"A-apa maksudnya ini?"

"Domba ini mulai sekarang kuberikan padamu. Kau bisa menungganginya atau mendandaninya sesukamu. Pakaikan ia topi atau syal mahal dari Armandi atau apalah."

"Maksudmu Armani." Day bingung, ia hampir meregang nyawa dan yang ia dapatkan cuma hewan piaraan?

"Ya, ya, terserah". Si muka bantal itu berbalik dan mengacungkan ujung tongkatnya ke udara. Percikan kembang api keluar dari ujungnya yang kemudian berubah menjadi semacam lubang gelap. Sebuah portal. Day pernah melihatnya.  Temannya saat SMU memiliki kemampuan yang sama yaitu membuat portal antar-dimensi.

Jenna anak yang baik, tetapi kekuatan supernya dianggap pemerintah terlalu "mencemaskan". Suatu hari, ia menghilang begitu saja tanpa kabar dan semua orang dewasa di lingkungan maupun sekolah bertindak seolah tidak terjadi apa-apa.

Ratu Huban telah masuk lebih dulu.

"Kau duluan, Nona Fort". Pimp McShades  tersenyum. Well, setidaknya walaupun benar ia seorang germo,  ia seorang gentleman.

Saat Day dan domba barunya melangkah ke dalam Portal, satu-satunya yang ia pikirkan adalah berendam di air panas dan pergi ke spa.

END OF EPISODE 1

>Cerita selanjutnya : [ROUND 1 - 10J] 38 - DAYTONA FORT | A SPACE ODDITY